Kansas, que se convirtió en parte de los Estados Unidos a través de Louisiana Purchase, fue el lugar de nacimiento del presidente Dwight D. Eisenhower y Amelia Earhart, y es el hogar de Pizza Hut, el helicóptero y el teléfono de marcación rotativa. Además, el centro geográfico de la parte continental de los Estados Unidos está cerca de la frontera norte central de Kansas.
Kansas fue nombrado después de la tribu indígena Kansa. Aunque hasta la década de 1850 todavía era oficialmente territorio indio, los colonos europeos comenzaron a vivir en Kansas alrededor de 1830 y pronto abogaron por que el gobierno de los Estados Unidos lo abriera oficialmente para su asentamiento. Esto fue problemático, ya que un nuevo estado desequilibraría la proporción de esclavos libres de la Unión. Sin embargo, el Congreso abrió Kansas en 1853 y dejó que el estado votara sobre si permitir o no a los esclavos, lo que lleva al período de violencia conocido como Bleeding Kansas.
Durante la Guerra Civil, un extremo del Ferrocarril Transcontinental comenzó en Kansas y pronto el ferrocarril transestatal se convirtió en un punto final popular para los rastros de ganado. Durante este período de la ciudad ganadera, Kansas se hizo conocido por los héroes occidentales como Wild Bill Hickok, Wyatt Earp y Bat Masterson, quienes ayudaron a mantener la paz. En la década de 1930, Kansas fue uno de los estados más profundamente afectados por el Dust Bowl, y su clima todavía es conocido por terribles tornados, tanto ficticios, como en el libro "El mago de Oz", y de hecho.
