Los machos silvestres se aparean al pavonearse, mostrando las plumas de la cola y engullendo para atraer a las hembras, que luego construyen nidos en el suelo y generalmente ponen de ocho a 15 huevos. Son una especie polígina y se reproducen una vez al año. El cortejo de Turquía normalmente tiene lugar en enero o febrero.
Durante el ritual de los strutting, los machos caminan con sus alas bajadas hasta el suelo y sus colas se abren hacia afuera, lo que los hace parecer imponentes y con mucha pluma. Muchos machos se posan en los árboles mientras gritan llamadas de apareamiento. El sonido de su ruidoso engullimiento lleva a más de una milla de distancia, según Animal Diversity Web. Un pavo salvaje puede llegar a ser sexualmente maduro dentro de los 10 meses de eclosión, pero los machos más jóvenes a menudo carecen de la capacidad de competir por parejas.
Una vez embarazadas, las hembras buscan un lugar adecuado para anidar cerca de los campos o bosques y asumen toda la responsabilidad como cuidadores. Almacenan sus huevos en hoyos poco profundos en el suelo cubierto por el follaje, que los esconde de los depredadores, como mofetas, mapaches, zorros y gatos monteses. Las hembras también pueden ahorrar tiempo simplemente apoderándose de un nido existente utilizado por otros pavos o aves salvajes. Los pavos silvestres generalmente incuban sus huevos hasta por 31 días, y las crías resultantes son capaces de caminar y alimentarse dentro de un día de nacer. Mientras que los pavos machos dejan a sus crías antes de que eclosionen, la mayoría de las hembras cuidan de sus crías hasta la próxima primavera.
