Una lente refracta la luz al reducirla y doblarla con respecto a la línea "normal", una línea que forma un ángulo recto con la superficie de la lente. lado de la lente y se acelera, se aleja de lo "normal", refractándose aún más.
Cuando el punto focal está detrás de una lente, como cuando una persona está mirando un objeto, la luz se mueve hacia las gafas o lentes de contacto de esa persona en líneas paralelas. Cuando los rayos de luz golpean la lente, ya no están viajando por el aire; En cambio, están viajando a través de un sólido, generalmente de vidrio o plástico. El aumento de la densidad de esta nueva sustancia ralentiza la luz hacia abajo; Aunque el cambio de velocidad es infinitesimal, es suficiente para alterar la trayectoria del rayo de luz.
La nueva ruta para el rayo de luz se ajusta a la línea "normal", una línea perpendicular a la superficie de la lente. El rayo de luz no gira para seguir la línea, sino que toma un ángulo entre su línea original y la perpendicular. En el otro lado de la lente, el movimiento de la lente provoca otro cambio en la velocidad, porque la densidad de su entorno ha disminuido una vez más. El rayo de luz toma otro giro y se dirige a encontrarse con otros rayos de luz anteriormente paralelos en el punto focal.
