Las plantas prosperan en el agua en su estado natural, pero tienden a reaccionar desfavorablemente al agua salada, agua jabonosa, agua azucarada, leche y soda. El agua simple, cuando se combina con un tinte vegetal, provoca la reacción más notable y colorida.
El agua, naturalmente, contiene pequeñas cantidades de sal en forma de iones, lo que mantiene a las plantas saludables. Las cantidades excesivas de sal pueden interferir con la ósmosis, la forma en que las plantas absorben el agua y los nutrientes del suelo. Cuanto mayor sea el contenido de sal, más tendrán que luchar las raíces para extraer el agua hacia la planta. La sal se acumula en las hojas, y en casos extremos, las hojas se curvan y mueren.
El líquido para lavar platos a menudo se usa como insecticida casero. El problema es que, además de matar a los insectos por deshidratación, el jabón cubre los diminutos poros y las superficies cerosas de las hojas, lo que interfiere con la respiración de la planta.
El agua azucarada también obstruye el sistema osmótico de una planta. Al principio, el azúcar crea un crecimiento repentino, pero finalmente la mezcla atrae el crecimiento de bacterias y hongos. Otros líquidos que contienen azúcar, como la leche y los refrescos, crean los mismos problemas.
El agua infundida con colorante vegetal no daña a la planta, pero sí hace que las flores cambien de color a veces. Cuando las flores cortadas se colocan en el agua teñida, viaja hacia arriba a través de los tallos hasta los pétalos, tiñendo las estructuras. Dividir el tallo por la mitad y colocar cada parte en un tinte de diferente color crea una floración de dos tonos.
