Los pollos no nacen en el sentido tradicional. Se incuban de huevos producidos por una gallina o gallina, después de que ella se aparea con un gallo. Este proceso se llama fertilización.
Una gallina produce huevos sin un gallo. Solo se necesita para la fertilización. Si una gallina y un gallo se aparean antes de la formación de un huevo, ella pondrá un huevo fertilizado.
Las gallinas ponen sus huevos en los nidos. Después de que ella deja caer unos 12 huevos, llamada embrague, se sienta en los huevos durante aproximadamente 21 días para incubarlos. Durante este tiempo, mantiene el nido a una temperatura constante y hace girar los huevos regularmente durante la primera parte del período de incubación. Rara vez abandona el nido para comer o por cualquier otra razón y picotea y grazna cualquier cosa que amenace a su nido.
Al final de los 21 días, los huevos fertilizados comienzan a eclosionar. Independientemente de cuando la gallina puso los huevos, el desarrollo de los embriones solo comienza con la fertilización. Todo el nido de huevos fertilizados eclosionará dentro de uno o dos días uno del otro.
Si los huevos se colocan en el refrigerador antes de que finalice el período de incubación, el crecimiento del embrión cesa.
