El astrónomo, físico y matemático italiano, Galileo Galilei, murió el 8 de enero de 1642 a la edad de 77 años después de sufrir palpitaciones y una fiebre prolongada. En el momento de su muerte, Galileo tenía Ha estado bajo arresto domiciliario durante 8 años como resultado de haber sostenido la opinión de que el sol permanece inmóvil y que la tierra gira alrededor de él. Fue encontrado culpable por la inquisición en Roma por defender la teoría copernicana del heliocentrismo, después de haber sido declarado contrario a las Sagradas Escrituras.
Unos años antes de su muerte, durante su arresto domiciliario y solo unos meses antes de quedar completamente ciego, Galileo hizo su último descubrimiento telescópico y determinó que la luna muestra oscilaciones mensuales sobre su eje. Los servicios permanentes que Galileo dio a la astronomía se pueden resumir en los descubrimientos que realizó a través de su trabajo telescópico. Permaneció activo a pesar de su arresto domiciliario y eventual ceguera. A pesar de su pérdida de visión, Galileo continuó correspondiendo con otros científicos. Dictó sus ideas sobre su teoría del impacto a sus discípulos hasta que finalmente se vio afectado por la enfermedad que se quitó la vida.
Las contribuciones de Galileo jugaron un papel importante en la revolución científica. Describió informalmente los principios contenidos posteriormente en las dos primeras leyes del movimiento de Newton y combinó la experimentación científica con las matemáticas. También realizó un trabajo pionero en la gravitación y a menudo se lo conoce como el padre de la ciencia moderna.
