Los patos machos, llamados dracos, fertilizan los huevos a través de la cópula con patos hembras, conocidos como gallinas. La cópula ocurre típicamente después de un ritual de cortejo durante la temporada de apareamiento, que es a principios de la primavera. Los dracos deben aparearse con gallinas una vez cada cuatro o cinco días para asegurar la fertilización.
Según PBS.org, los patos practican la fertilización interna, lo que significa que el proceso tiene lugar dentro del tracto reproductivo de la gallina. Esto protege al huevo en desarrollo.
De acuerdo con SouthFloridaMuscovyDucks.com, los dracos se involucran en rituales de cortejo que incluyen movimientos de cabeza, movimientos de alimentación exagerados, poda y contra movimientos. También emiten llamadas particulares al cortejo y se colocan en posturas específicas, como sostener la cabeza y la cola hacia arriba.
Según About.com, los órganos reproductivos de las aves difieren de los mamíferos. Cuando los patos están listos para aparearse, sus órganos reproductivos se hinchan dentro de una salida corporal llamada cloaca. Tanto los dracos como las gallinas tienen cloacas. Una vez que una gallina ha indicado su aceptación de un dragón, el dragón se balancea encima de la gallina y se produce la cópula. Una extensión de la pared cloacal a través del líquido linfático forma un pene, lo que permite que los patos se apareen en el agua sin que el esperma se lave.
El huevo y el esperma se combinan dentro de la gallina para crear un huevo fertilizado, un cigoto, que está cubierto por una cáscara protectora. La gallina pone el huevo y se sienta en él hasta que eclosiona, lo que se llama incubación. Los dracos generalmente abandonan a la gallina a sus meditaciones.
