Según About.com, el telar de potencia Cartwright se alimentaba con vapor y se trabajaba combinando hilos para hacer tela. El telar de potencia se operaba mecánicamente en las fábricas textiles a partir de 1785.
Instructables indica que se requiere un marco de telar, un heddle y lanzaderas para usar un telar. Considerado "deformado", el marco del telar se envuelve con hilo para ser utilizado. Mary Bellis, una experta en inventores en About.com, explica que un telar de poder requiere movimientos exactos y pasos secuenciales para que se usen correctamente, y se maneja con palancas, engranajes y resortes
En 1785, Edmund Cartwright estableció una fábrica en Doncaster, Inglaterra, para fabricar telas. También inventó una máquina de combinación de lana para mejorar su telar de potencia. En 1813, el telar de poder fue introducido a América por un equipo liderado por Francis Cabot Lowell. La tela hecha con algodón desmotado se fabricaba al por mayor, pero el hilado seguía siendo popular en Estados Unidos. Francis Cabot Lowell estudió las fábricas textiles inglesas para mejorar el telar eléctrico estadounidense. Lowell se unió a Paul Moody para recrear el telar de poder, y juntos abrieron un taller mecánico en Waltham Mills. El poder que se avecina se hizo más popular después de 1820. También en 1820, las mujeres reemplazaron a la mayoría de los hombres en las fábricas textiles. Según About.com, el telar a vapor de Edmund Cartwright tuvo una gran influencia en la industria textil estadounidense y en los telares modernos de hoy.
