Según los teléfonos británicos, se produce un efecto magnético cuando se conecta una batería a un circuito del zumbador y se presiona el botón. Esto hace que la electricidad fluya a través de las bobinas, lo que atrae a la armadura y produce un sonido. La corriente se rompe en el tornillo de contacto del dispositivo, colapsando el campo magnético hasta que se presiona el botón del timbre.
Los zumbadores están disponibles en una variedad de estilos. Los zumbadores magnéticos emiten audio a través de una bobina, mientras que los zumbadores electromecánicos pueden usar una campana en su diseño.
Los zumbadores mecánicos no funcionan con electricidad. En su lugar, se basan en un resorte bien enrollado. Los zumbadores de mano y los relojes de alarma con cuerda manual tienen un diseño mecánico. Los zumbadores piezo pueden emitir una variedad de pitidos y zumbidos y se usan a menudo en las puertas de los automóviles y para indicar errores en la computadora.
Los zumbadores se emplean para uso en hornos de microondas y hornos convencionales también. Los dispositivos de sincronización dependen de los zumbadores, al igual que las alarmas de los cinturones de seguridad y las luces de advertencia del tablero. Los zumbadores también se utilizan durante las actividades recreativas. La mayoría de los programas de juegos requieren que los jugadores toquen un timbre cuando estén listos para responder una pregunta o quieran señalar al anfitrión. En los juegos universitarios y de baloncesto profesional, los zumbadores suenan cuando el tiempo se acaba.
