Los fusibles limitadores de corriente contienen una tira de metal que se funde y abre rápidamente el circuito cuando la corriente en el circuito excede un valor nominal. La apertura del fusible es un mecanismo de protección destinado a proteger componentes eléctricos sensibles o el cableado del circuito, según el tipo de fusible. Un fusible abierto significa que algo está mal y que debe corregirse antes de que se restaure la corriente.
Los dos tipos de fusibles limitadores de corriente son cilíndricos y enchufables. Los fusibles cilíndricos tienen una cinta de metal que está encerrada en un cilindro de fibra y se coloca directamente en el circuito para proteger el equipo eléctrico. Los fusibles enchufables se atornillan o se sujetan por resorte en un panel eléctrico y se usan para proteger el cableado de las casas. El calor que derrite el enlace metálico se genera a partir de la corriente que fluye a través del elemento resistivo; el calor aumenta a medida que aumenta la corriente. El enlace metálico está dimensionado para que el calor producido por la corriente normal no lo derrita. Si bien es necesario reemplazar los fusibles quemados, lo que los hace menos convenientes que los interruptores automáticos, son más simples y menos costosos y es más probable que desalienten a las personas a ignorar las fallas en un circuito. También necesitan poco mantenimiento para funcionar correctamente.
