Los veteranos de Vietnam fueron tratados con desdén y fueron esencialmente rechazados una vez que regresaron a casa después de la guerra. Al parecer, se culpó a los veteranos por lo que había sucedido en Vietnam hasta 1982 cuando se erigió el Monumento a los Veteranos de Vietnam en Washington, DC.
Cuando se creó este memorial, el público finalmente comenzó a aceptar y aprobar el servicio de veteranos de Vietnam. De hecho, el público comenzó a ver a estos veteranos como víctimas debido a los impactantes problemas de salud mental que soportaron muchos de los veteranos de Vietnam. Si bien muchas personas que se lanzan al combate experimentan problemas de salud mental, los veteranos de Vietnam experimentaron más de lo habitual.
De los 1.6 millones que lucharon en Vietnam, casi 750,000 de ellos se quedaron sin hogar, mientras que aún más se suicidaron. Según la Universidad de Illinois, más veteranos de Vietnam se suicidaron después de la guerra que los que murieron en ella.
En la guerra de Vietnam, hubo más de 58,000 muertes y más de 300,000 heridos, así como más de 700,000 veteranos que sufrieron de trastorno de estrés postraumático, o PTSD. La guerra fue lenta para tomar medidas contra el trastorno de estrés postraumático y para brindarles a los veteranos la ayuda que necesitaban debido a la desaprobación general de la guerra por parte del público. Muchos veteranos han contado sus primeros días en casa con los oficiales de policía que los escoltaban por todas las protestas contra la guerra.
