En general, puede encontrar un paciente en un hospital contactando al hospital y preguntando por el nombre del paciente, de acuerdo con la American Civil Liberties Union. Esto funciona en la mayoría de los hospitales, aunque algunos pueden tener políticas contra la divulgación de cualquier información del paciente sin el permiso expreso del paciente.
Los hospitales generalmente tienen departamentos diseñados para ayudar a los familiares y amigos visitantes a encontrar pacientes, como los mostradores de información en el Centro Médico de la Universidad de California en San Francisco o la línea de información para pacientes en el Hospital Yale-New Haven. Las personas que intentan localizar a un paciente generalmente pueden visitarlo en persona o llamar por teléfono para solicitar información.
La Ley de Responsabilidad y Portabilidad del Seguro de Salud, que regula cómo y cuándo los proveedores de atención médica pueden compartir la información del paciente, permite a los hospitales y médicos confirmar que están tratando a un paciente y compartir información con la familia y amigos del paciente, de acuerdo con El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Sin embargo, si el paciente solicita que toda la información se mantenga privada, el hospital y el personal deben cumplir con los deseos del paciente en la mayoría de las circunstancias.
En algunos casos, el hospital o la policía pueden comunicarse con la familia de un paciente ingresado en el hospital, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Esto generalmente ocurre cuando el paciente es llevado al hospital mientras está inconsciente o incapacitado y no puede tomar sus propias decisiones de atención.
