La polaridad del agua es el resultado neto de la carga negativa general del átomo de oxígeno y las cargas positivas generales de los dos átomos de hidrógeno. El resultado es una diferencia en la carga, o polaridad, de un extremo de la molécula al otro.
Según la División de Recursos Hídricos del Estado de Utah, una molécula de agua es polar porque el átomo de oxígeno en la parte superior de la molécula tiene una carga más negativa, mientras que la parte inferior de la molécula, donde se encuentran los átomos de hidrógeno, tiene Una carga más positiva. La molécula tiene una carga neutra general porque las dos cargas se anulan entre sí, pero las cargas no están distribuidas uniformemente a través de la molécula. Las moléculas de agua se atraen entre sí a través de estas diferencias de polaridad, formando los importantes enlaces de hidrógeno que dan al agua muchas de sus propiedades únicas.
La naturaleza polar del agua hace que sea casi un disolvente universal; Los polos negativos y positivos de la molécula reaccionan con otras moléculas para separarlos. La polaridad del agua es también la razón por la que el hielo flota. A medida que las moléculas de agua se congelan, los enlaces de hidrógeno entre ellas dejan espacios entre las moléculas, lo que disminuye la densidad y hace que el hielo se vuelva más ligero que un volumen de agua idéntico.
