La permeabilidad de una membrana celular se ve afectada por la polaridad, la carga eléctrica y la masa molar de las moléculas que se difunden a través de ella. Las capas de fosfolípidos que forman la membrana celular también afectan su permeabilidad. /p>
Una membrana celular consiste en dos capas de fosfolípidos. Cada capa tiene una cabeza cargada eléctricamente e hidrófila, mientras que la cola está descargada e hidrófoba. Las cabezas cargadas eléctricamente de estas capas miran hacia el agua. Las colas sin carga se enfrentan entre sí. Esto hace que sea más fácil que las moléculas pequeñas con carga neutra pasen a través de la membrana celular en lugar de las moléculas cargadas y más grandes. Las capas de fosfolípidos también evitan que las sustancias solubles en lípidos no pasen a través de la membrana celular.
Las membranas celulares son permeables selectivamente, permitiendo que algunas sustancias pasen a la vez que restringen el paso de otras, dice Physiology Web. Esto es esencial para proporcionar nutrientes a una célula, eliminar los desechos y evitar que las moléculas no deseadas entren en la célula. Las capas dobles de fosfolípidos de una membrana celular incluyen cabezas polares y colas no polares, dice WiseGeek. Las membranas celulares son muy permeables a las moléculas no polares, como oxígeno, nitrógeno, dióxido de carbono y esteroides, dice Physiology Web. A la inversa, las membranas son menos permeables a las moléculas polares pequeñas, como el agua, el glicerol, la urea y el etanol, y son altamente impermeables a las moléculas polares grandes, como la glucosa y la sacarosa.
La carga eléctrica también juega un papel importante en la permeabilidad de la membrana, dice Physiology Web. Las partículas cargadas, o iones, no pueden penetrar una membrana celular. Estas partículas cargadas, como los iones de sodio, potasio, calcio, hidrógeno y cloro, requieren proteínas de transporte especializadas para transportarlas a través de la membrana. Las proteínas de transporte también transportan moléculas como la glucosa, el agua y el etanol a través de las membranas. Esto significa que la célula tiene más control sobre la cantidad de estas moléculas que atraviesan y con qué frecuencia.
