El automóvil les dio a los conductores una libertad sin precedentes para viajar y explorar. También creó una gran cantidad de industrias basadas en este nuevo modelo de transporte. Además, la técnica de la línea de ensamblaje que Henry Ford utilizó para fabricar el automóvil se abrió camino rápidamente a otras industrias, mejorando la productividad en todo el mundo.
Ford impulsó la expansión del automóvil hacia la sociedad al insistir en que su nuevo vehículo debería ser lo suficientemente asequible para que cualquiera lo pueda poseer. Anteriormente, los carros y los caballos eran costosos y difíciles de mantener, especialmente para aquellos que viven en áreas urbanas. Los automóviles económicos les dieron a los trabajadores de clase media la libertad de viajar, y los avances en salarios y condiciones de trabajo les dieron el tiempo y los recursos para aprovechar esta nueva libertad.
El impacto del automóvil en la sociedad también se ve fácilmente en el desarrollo de la población de los Estados Unidos. El aumento del automóvil ocurrió en un momento en que la población estadounidense se expandía hacia el oeste detrás de una oleada inicial de pioneros, y la capacidad de viajar largas distancias sin grandes preocupaciones logísticas puede verse en la escasez de asentamientos al oeste del Mississippi. En el este, las ciudades se expandieron muy cerca unas de otras, mientras que en el Oeste, no hubo necesidad de desarrollar estaciones de paso entre ciudades y pueblos, creando largos tramos de caminos solitarios que abarcan las llanuras onduladas.
