Existen numerosas formas de radiación, incluidos los rayos gamma, que pueden dificultar la germinación de las semillas, el crecimiento de las raíces y el crecimiento de los brotes de una planta, y la radiación ultravioleta, o UV, del sol, que ayuda a alimentar a una planta después de que haya Germinó y alcanzó la superficie del suelo. Sin embargo, la sobreexposición a la radiación UV-B del sol puede afectar negativamente el proceso de fotosíntesis en las plantas, reduciendo así el tamaño de la planta, la tasa de crecimiento y la calidad general.
La radiación UV-B también puede afectar negativamente la capacidad de una planta para combatir enfermedades y en realidad puede hacerlas más susceptibles a las enfermedades de las plantas. Esto se debe al aumento de la radiación que deteriora la división celular, así como al deterioro de las funciones biológicas básicas dentro de las plantas. Este efecto de la radiación UV-B se puede observar especialmente en la vida de las plantas oceánicas y de agua dulce. Las plantas dentro de cuerpos de agua que están ubicadas demasiado cerca de la superficie pueden estar expuestas a más radiación UV-B del sol de lo que se pretendía naturalmente. Muchos de estos efectos también se pueden ver en lugares como la Antártida, donde se ha observado tan claramente la descomposición del ecosistema.La radiación gamma puede dificultar la velocidad de germinación, crecimiento de raíces, crecimiento de brotes y propiedades y procesos fotosintéticos. Cuanto más grande sea la radiación gamma, más dañinos serán los efectos. La radiación gamma también ha demostrado ser responsable de la introducción de radicales libres en algunas especies de plantas.
