El gas hidrógeno se emite cuando los ácidos reaccionan con los metales. El otro producto es una sal, un compuesto iónico. El hidrógeno y la sal de mesa, o cloruro de sodio, se producen cuando el ácido clorhídrico reacciona con el sodio puro.
Dos iones de hidrógeno se combinan para formar H2 o gas de hidrógeno, que generalmente se ve como burbujas en la solución. Algunos metales, como el potasio y el sodio, reaccionan fácilmente con los ácidos más débiles y el agua pura, mientras que otros solo reaccionan con ácidos fuertes. Ciertos metales, como el oro, no reaccionan en absoluto a menos que estén expuestos a una mezcla de ácidos.
La forma más conveniente en el laboratorio para producir gas hidrógeno es a través de una reacción entre un metal y un ácido. Otras formas de producir gas hidrógeno son con la hidrólisis del agua y mediante la combinación de metales reactivos con agua.
