El cambio estacional es causado por la inclinación axial de la Tierra, que crea diferencias climáticas debido a una mayor o menor exposición a la radiación solar. Las características de estas estaciones se examinan brevemente a continuación.
Primavera
En el hemisferio norte, la primavera dura desde aproximadamente el 20 de marzo hasta el 20 de junio. El primer día de la primavera se conoce como el equinoccio vernal donde las horas del día y la noche son iguales. A medida que avanza la temporada, los días crecen y el aire se calienta. Las plantas salen de su latencia invernal, comienzan a brotar y producen brotes y hojas frescas. Los animales también, marcan el cambio. Las aves comienzan a anidar y las especies migratorias comienzan la caminata desde el invierno hasta el territorio de verano. Las criaturas hibernantes dejan sus madrigueras y madrigueras. Los humanos también reconocen la primavera, con celebraciones de fertilidad y crecimiento. Más prácticamente, los jardines y los campos están cultivados y sembrados, listos para crecer y madurar en el calor del verano.
Verano
El verano en el hemisferio norte comienza con el solsticio, que se produce alrededor del 21 de junio, el día más largo del año. Los largos y calurosos días incitan a un período de crecimiento y maduración. Las plantas dan fruto y semillas; Los animales jóvenes crecen y aprenden. Los herbívoros aprovechan la abundante comida para almacenar grasa para el próximo invierno y los carnívoros se aprovechan de los que comen plantas con el mismo propósito. Los seres humanos también disfrutan de la temporada, con su mayor acceso a las frutas y verduras frescas y frescas que se encuentran en los mercados de granjeros y en puestos de carretera. Es un momento de abundancia y preparación para los tiempos más fríos que se avecinan.
Otoño
El equinoccio de otoño marca el comienzo de la caída en el hemisferio norte. Es el espejo de la primavera cuando el calor y la abundancia se extienden a temperaturas más frías y recursos cada vez más escasos. Los días continúan acortándose y las plantas entran en latencia. Los animales migratorios comienzan el viaje a los cuarteles de invierno y las especies en hibernación se preparan para el sopor. Las criaturas que no migran pueden crecer abrigos más gruesos de piel o hacia abajo para contener el frío invernal que se avecina. Para los humanos, es la temporada de cosecha, a menudo marcada por fiestas. Incluso con los alimentos disponibles durante todo el año en la tienda de comestibles moderna, muchas personas utilizan este tiempo para almacenar alimentos para el invierno enlatados, secándose o congelando y así disfrutar del recuerdo del verano en la oscuridad del invierno.
Invierno Como en verano, la llegada del invierno está marcada por un solsticio. Ocurriendo alrededor del 21 de diciembre, tiene el día más corto y la noche más larga del año. Para gran parte de la naturaleza, el invierno es un momento de desaceleración a medida que las temperaturas se vuelven más frías. La mayoría de las plantas son inactivas y muchos animales duermen mucho o incluso hibernan. Esto conserva la energía en un momento en que hay menos recursos disponibles. A pesar de ser el comienzo de la estación más fría, el solsticio marca el momento en que los días comienzan a crecer. Las culturas humanas en todo el mundo y en toda la historia marcan este tiempo con fiestas y celebraciones. Estos recuerdan todo lo que la primavera vendrá de nuevo.
Nota Las fechas anteriores se refieren a las estaciones astronómicas, determinadas por el viaje de la Tierra alrededor del sol. Las estaciones meteorológicas están determinadas por las condiciones climáticas y siguen un calendario algo diferente. Además, las estaciones del hemisferio sur son opuestas a las del norte del ecuador.
