Según Shark Trust, los tiburones, los patines y las rayas pertenecen a una subclase de Chondrichthyes conocida como Elasmobranchii. La clase Chondrichthyes está formada por animales marinos como peces que tienen esqueletos hechos de cartílago en lugar de hueso.
El Boletín de Pesca del Servicio de Pesca y Vida Silvestre señala que la otra subclase en Chondrichthyes, Holocephali, son animales muy relacionados que se conocen como quimeras. El grupo al que pertenecen los tiburones, patines y rayas se distingue de estas criaturas por tener aletas de cola asimétricas y múltiples aberturas branquiales. Mientras que los tiburones pertenecen a los inflajes Selachii, los rayos y los patines pertenecen a los infraclass Batoidea.
