Una sola planta puede transpirar a diferentes velocidades en el transcurso de un día, dependiendo de varios factores, como la temperatura, la humedad relativa, el viento y la humedad del suelo. También hay diferencias específicas de la especie, que pueden clasificarse en términos generales según el tipo de fotosíntesis: C3, C4 o Metabolismo del Ácido de Crassulacean (CAM).
La tasa de transpiración es una función de la apertura del estoma. Debido a que las plantas requieren que los estomas estén abiertos para la fotosíntesis, las plantas pierden agua a través de la transpiración cuando hacen la fotosíntesis. Las plantas que están mejor adaptadas a los ambientes con estrés hídrico reducen su tasa de transpiración en comparación con una planta C3 mediante el uso de C4 o CAM, fijando un mayor número de moléculas de carbono por unidad de agua perdida. Otras adaptaciones para reducir las tasas de transpiración incluyen reducir el número de hojas y el tamaño de las hojas o aumentar el grosor de una cutícula de la hoja.
