A pesar de tener alas, no todas las aves pueden volar. Hay varios tipos de aves no voladoras, incluyendo el pingüino, el kiwi, el moa, el weka y el kakapo. Kiwis for Kiwi, una organización benéfica independiente que protege a las poblaciones de kiwi en Nueva Zelanda, afirma que hay más especies de aves no voladoras en Nueva Zelanda que en cualquier otro país.
Un ejemplo de un orden de aves no voladoras son los Struthioniformes, también conocidos como ratites. Esta orden incluye el avestruz africano, el kiwi de Nueva Zelanda, el emu australiano y varias otras aves que tampoco pueden volar. Según BeautyofBirds, las aves de este orden no tienen quillas en sus esternones para apoyar los músculos de las alas grandes, y estos músculos de los pechos están poco desarrollados. Otras órdenes de aves como los Tinamiformes también incluyen aves no voladoras.
