Aunque fue llamado presidente en lugar de gobernador, Edward Maria Wingfield fue el primer líder de Jamestown. La primera persona en tener el título de gobernador en Jamestown fue Sir Thomas Gates, quien fue nombrado en 1610.
Los primeros líderes de Jamestown fueron nombrados por la Compañía de Virginia, que organizó y financió el acuerdo. Wingfield tenía un consejo de seis personas para ayudarlo a gobernar, y sus nombres fueron llevados a Virginia en una caja sellada. Los miembros del consejo que gobernaron con Wingfield incluyeron al famoso explorador John Smith. Gates fue el sexto hombre en servir como líder de Jamestown.
