El Compromiso de Missouri, un acuerdo entre las facciones pro esclavitud y contra la esclavitud, fue un estatuto federal aprobado en los Estados Unidos en 1820. Prohibió la esclavitud en lo que era el Territorio de Louisiana al norte de latitud paralela 36 ° 30 ', pero permitió que Missouri fuera admitido en la Unión como estado esclavo.
La admisión de Missouri en la Unión provocó controversia porque los norteños generalmente creían que el Congreso debería prohibir la esclavitud en los nuevos estados. Los sureños generalmente creían que los estados tenían el derecho de elegir por sí mismos. Cuando la Cámara y el Senado aprobaron diferentes proyectos de ley que amenazaban con dejar la situación en un punto muerto, Henry Clay formuló el Compromiso de Missouri. El compromiso también admitió a Maine, que anteriormente había sido parte de Massachusetts, como un estado libre.
Aunque muchos norteños y sureños estaban descontentos con el compromiso, ayudó a estabilizar la unión por más de 30 años. El compromiso fue derogado finalmente por la Ley de Kansas-Nebraska de 1854. Tanto Kansas como Nebraska estaban al norte de la línea de compromiso, pero el nuevo acto estableció una "soberanía popular", en la cual cada territorio tomaría su propia decisión con respecto a la esclavitud. Aunque la Ley Kansas-Nebraska esencialmente invalidó el Compromiso de Missouri, la Corte Suprema dictaminó oficialmente que el Compromiso de Missouri era inconstitucional en Dred Scott v. Sanford, una decisión emitida en 1857.
