En el libro bíblico de Juan, Jesús resucita a Lázaro de Betania. En el libro de Lucas, otro personaje llamado Lázaro aparece como un mendigo. Esta segunda parábola compara las circunstancias de un hombre rico y un mendigo durante la vida y la vida futura.
El capítulo 11 de Juan cuenta la historia de las hermanas Mary y Martha que se acercan a Jesús sobre la enfermedad de su hermano. Jesús consuela a las hermanas al decirles que la enfermedad puede servir como un medio para glorificar a Dios. Aunque la vida de Jesús estuvo en peligro por su regreso a Jerusalén, él viaja a Betania y encuentra a la familia de Lázaro ya de luto.
Mientras María permanece fiel durante todo el encuentro, Marta acusa a Jesús de haber causado la muerte de Lázaro porque no viajó de inmediato a Betania. Jesús entonces realiza el milagro de la resurrección, y cuando sus oponentes religiosos escuchan el incidente, traman la muerte de Jesús.
La parábola conocida como "El hombre rico y Lázaro" cuenta la historia de dos hombres que mueren y experimentan destinos dramáticamente diferentes. El hombre rico vive en esplendor, pero se encuentra frente a un tormento eterno en la otra vida. Lázaro se encuentra en la puerta del hombre rico y vive en una condición tan lamentable que incluso los perros se comportan de forma empática al lamer sus heridas. Tras la muerte, el mendigo es llevado al cielo, lo que lleva al rico atormentado a pedirle a Lázaro que se compadezca de él. El ángel rechaza la petición del hombre rico para advertir a sus hermanos sobre su posible destino.
