Las personas diagnosticadas con enfermedades graves, prolongadas o potencialmente mortales, como el cáncer, el SIDA, la enfermedad pulmonar crónica, la esclerosis múltiple y el Alzheimer son buenas candidatas para los cuidados paliativos, señala WebMD. Las personas que tienen otras enfermedades graves que llevan a múltiples estadías en el hospital o visitas a la sala de emergencia también pueden beneficiarse de los cuidados paliativos.
Los objetivos principales de los cuidados paliativos son brindar alivio a la paciente de los síntomas de su enfermedad y aliviar los efectos secundarios de los medicamentos que toma para tratar su afección, afirma WebMD. El asesoramiento, la comodidad espiritual y otras cosas que pueden mejorar la calidad de vida de un paciente también son aspectos de los cuidados paliativos, y un equipo de cuidados paliativos puede estar compuesto por personas como médicos, enfermeras, asesores espirituales, trabajadores sociales y farmacéuticos. Las personas que eligen recibir cuidados paliativos en sus hogares pueden hacerlo junto con la atención que reciben de sus médicos regulares.
Un paciente puede optar por aceptar cuidados paliativos en cualquier momento de su enfermedad y puede beneficiarse de recibir esa atención más temprano que tarde en las etapas de la enfermedad, señala WebMD. Los familiares y otros cuidadores también pueden beneficiarse cuando un paciente recibe cuidados paliativos en el hogar. Los miembros del equipo de cuidados paliativos educan a los cuidadores sobre la enfermedad de un paciente, ofrecen apoyo emocional y espiritual, y se ocupan de las tareas, como las compras y la preparación de comidas, para darles a los cuidadores un tiempo libre.
