Japón es el único país asiático nunca colonizado por ninguna de las potencias occidentales. Japón comenzó a construir un imperio colonial a finales del siglo XIX.
El imperio colonial japonés se extendió en el este de Asia y el Pacífico occidental. Algunas de las colonias japonesas incluían las islas Kuriles, Taiwán y Corea. Los japoneses evitaron la intrusión extranjera y solo permitieron que los chinos y los holandeses tuvieran depósitos comerciales en su territorio durante años. Eligieron limitar lo más posible el comercio occidental, ya que eran conscientes de las implicaciones que el comercio exterior tenía en otros países asiáticos como China.
