Las células animales contienen estructuras, como los lisosomas y los centriolos, que las células vegetales no. Las células animales también son generalmente más pequeñas y tienen una mayor variedad de formas que las células vegetales.
Tanto las células animales como las vegetales son eucariotas, lo que significa que tienen un núcleo y orgánulos unidos a la membrana. Sin embargo, las células animales y vegetales tienen varias diferencias en la estructura que reflejan sus diferentes funciones. Las células animales contienen lisosomas, orgánulos que digieren grandes moléculas. En la mayoría de las células vegetales, las vacuolas, en lugar de los lisosomas, son responsables de descomponer las macromoléculas. Las células animales también contienen vacuolas, pero, donde las células vegetales a menudo poseen una sola vacuola grande, la mayoría de las células animales contienen varias pequeñas.
Durante la división celular, las células animales dependen de los centríolos para la organización y regulación a medida que los cromosomas se alinean para dividirse; Las células vegetales carecen de estos orgánulos en forma de cilindro. Debido a que las células animales carecen de la pared celular rígida de las células vegetales, al tener solo una membrana celular flexible, tienen una diversidad de formas mucho mayor. También significa que las células animales dependen de estructuras internas para el soporte celular, en lugar de obtener apoyo de una pared celular.
Tanto las células vegetales como las animales necesitan almacenar energía, pero lo logran de diferentes maneras. Las células animales utilizan un carbohidrato complejo, glucógeno, para almacenar energía, mientras que las células vegetales almacenan energía en forma de almidón.
