En una reacción exotérmica, hay una transferencia de energía al entorno en forma de energía térmica. El entorno de la reacción experimentará un aumento de la temperatura. Muchos tipos de reacciones químicas son exotérmicas, incluyendo reacciones de combustión, reacciones de respiración y neutralización de bases y ácidos.
Un ejemplo de una reacción de combustión es la quema de combustible. En este tipo de reacción de combustión, un combustible como la gasolina requiere oxígeno y produce la liberación de energía en forma de calor, dióxido de carbono y agua. Todos los tipos de fuego son ejemplos adicionales de reacciones de combustión.
La respiración es otro ejemplo del proceso exotérmico. Durante la respiración, la glucosa se combina con el oxígeno inhalado para producir agua, dióxido de carbono y energía. El alimento que una persona come proporciona los carbohidratos o la glucosa necesarios para la reacción, y el aire que se respira es la fuente de oxígeno.
Un proceso de neutralización de ácido /base también es una reacción exotérmica. Por ejemplo, un ácido fuerte como el ácido clorhídrico y una base fuerte como el hidróxido de sodio se combinan para producir agua y cloruro de sodio, que es un tipo de sal.
Sin embargo, una reacción exotérmica no es el único tipo de reacción química. También es posible una reacción endotérmica. Una reacción endotérmica ocurre cuando la energía es absorbida de los alrededores, causando una disminución de la temperatura.
