El ciclo del oxígeno del carbono es el proceso por el cual las plantas usan dióxido de carbono para la respiración durante la fotosíntesis y producen oxígeno. Durante este proceso, el dióxido de carbono se convierte en parte de la planta y cuando la planta muere en un estado rico en carbono es posible que se convierta en un combustible fósil.
El carbono está presente en la atmósfera en forma de un gas llamado dióxido de carbono. Durante la fotosíntesis, las plantas utilizan dióxido de carbono de las moléculas de aire y agua junto con los rayos solares para producir energía en forma de glucosa. Esto ocurre en las hojas, pero también es un proceso adoptado por las algas y el fitoplancton. El oxígeno se genera como un subproducto de este proceso y entra en la atmósfera para que lo utilicen otros organismos. Mientras está allí, el carbono se une al oxígeno y se forma dióxido de carbono, lo que significa que el dióxido de carbono entra de nuevo en la atmósfera.
Durante la fotosíntesis, algunos bloqueos de carbono en la planta. Cuando las personas usan plantas que han estado muertas durante cientos de años como combustibles fósiles, interrumpen el ciclo natural de oxígeno y carbono que hace que un poco de carbono se detenga y permite que otros permanezcan en la atmósfera. Cuando las personas queman combustibles fósiles, el exceso de carbono se libera a la atmósfera. Como resultado, los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera son mucho más altos de lo que solían ser.
