Cuando una enzima se desnaturaliza, puede perder algunas de sus propiedades originales y es posible que no pueda realizar sus funciones naturales. Una enzima puede estar desnaturalizada por altas temperaturas.
La desnaturalización de una enzima da como resultado un cambio permanente en esa enzima. El cambio permanente proviene del calor que cambia la forma de la enzima, lo que impide que funcione correctamente. El calor no solo cambia la forma de una enzima, sino que también cambia su nivel de pH, lo que hace que la enzima deje de funcionar.
Aunque las enzimas son cambiadas por el calor, no pueden matarse porque no son seres vivos. Funcionan mejor a sus temperaturas óptimas y son simplemente proteínas que aumentan la velocidad de las reacciones químicas en las células de los seres vivos. En general, el calor acelera la velocidad de la reacción química, lo cual no es malo a menos que la temperatura se caliente demasiado. La temperatura óptima para las enzimas en el cuerpo humano es de alrededor de 98.6 grados Fahrenheit.
Las enzimas son como piezas de rompecabezas. Solo una molécula con la forma adecuada puede encajar en una enzima, lo que hace que la forma de estas enzimas sea tan importante. Cualquier cosa, como la desnaturalización, que cambia la forma del sitio activo de una enzima la hace inútil, y es por eso que la temperatura adecuada es tan importante.
