Los estreptococos del grupo viridans son un grupo de bacterias que ocurren naturalmente en la cavidad oral y el tracto gastrointestinal de los humanos. Aunque normalmente son inofensivos, estos organismos tienen el potencial de causar enfermedades en algunas poblaciones, de acuerdo con el Centro Nacional de Información Biotecnológica.
Según Reference.com, un miembro del grupo de estreptococos viridans, clasificado como Streptococcus mutans, es la causa bacteriana de la caries dental en los seres humanos. La caries dental es una enfermedad que provoca caries, caries y pérdida de dientes. Estas bacterias fermentan los carbohidratos que quedan en la boca para formar ácido láctico. El ácido reduce el pH normal de la boca, de modo que los minerales que forman el diente comienzan a disolverse. Mientras que el cuerpo normalmente reemplaza los minerales disueltos, una vez que el pH cae por debajo de 5,5, los minerales se disuelven a un ritmo más rápido que el cuerpo es capaz de reemplazarlos. Las organizaciones de salud dental recomiendan que las personas tomen medidas para prevenir daños a través de una buena higiene bucal, cambios en la dieta y atención dental regular.
Según las Guías Johns Hopkins, la endocarditis estreptocócica ocurre cuando las bacterias resultantes de los abscesos en los dientes viajan a través del torrente sanguíneo hacia el corazón. La enfermedad tiene el potencial de causar conmoción y muerte en personas vulnerables, especialmente en aquellas con un sistema inmunológico comprometido, según el Centro Nacional de Información Biotecnológica. La penicilina es el antibiótico normal utilizado en el tratamiento de personas afectadas por endocarditis estreptocócica.
