El expectorante se usa para diluir el moco, lo que facilita la tos, mientras que los descongestionantes se usan para proporcionar congestión respiratoria superior de enfermedades comunes, como resfriados y gripe. Los expectorantes de la tos generalmente se usan para tratar el pecho congestión que se deriva de enfermedades, como bronquitis y neumonía. No son efectivos para la tos seca y cortante, que a menudo se produce a partir del resfriado común.
Además de los expectorantes para la tos, otros medicamentos para la tos incluyen supresores y ungüentos tópicos, que se aplican en el pecho y la garganta para aliviar los síntomas de opresión en el pecho. Mientras que los expectorantes de la tos se usan para hacer que la tos sea más productiva, los supresores de la tos son ideales para tratar la tos seca y la piratería. Mientras que los jarabes para la tos se usan para tratar los síntomas asociados específicamente con la tos, los descongestivos se usan para aliviar las condiciones en la cabeza, la garganta o el pecho. Los descongestionantes y expectorantes varían en su uso ideal, así como en su composición química. La mayoría de los descongestionantes contienen narcóticos, que ayudan a las personas a dormir y también pueden contener ingredientes aromáticos y vapores. El ingrediente más común en los expectorantes para la tos se llama guaifenesina, que ayuda a eliminar la mucosa viscosa que se forma en las superficies de las vías respiratorias. Ambos medicamentos pueden interactuar con otros tipos de medicamentos y están disponibles como remedios de venta libre o recetados por los médicos.
