El término "carbonatos" se usa para referirse a los minerales y sales del anión poliatómico con la fórmula CO 3 2- . La estructura del ion consiste en tres átomos de oxígeno que rodean un átomo de carbono. El carbonato de calcio y el carbonato de sodio son ejemplos de carbonatos más comúnmente conocidos.
Los carbonatos tienen cientos de usos. El carbonato de sodio, o ceniza de soda, se utiliza para la fabricación de detergentes, vidrio y jabones, entre otras cosas. El carbonato de calcio, o piedra caliza, se utiliza en el refinamiento del mineral de hierro para la fabricación de acero y fabricación de cemento. El carbonato de litio se utiliza en el proceso de producción de aluminio, cerámica, vidrios y productos farmacéuticos. El carbonato de potasio también se utiliza para la fabricación de vidrio.
