La reacción química entre la levadura y el azúcar produce etanol y dióxido de carbono. La ecuación química equilibrada de esta reacción es glucosa /azúcar (C6H12O6) en presencia de la enzima zimasa de la levadura que reacciona para producir 2C2H5OH ( etanol) + 2CO2 (dióxido de carbono). Este es el proceso de fermentación de etanol utilizado para hacer cerveza, vino y pan.
En el proceso de fermentación, el azúcar se descompone en presencia de la enzima zimasa de levadura. El gas de dióxido de carbono resultante forma burbujas en el aire, mientras que el alcohol llamado etanol está en una mezcla con agua. Sin embargo, para que la fermentación produzca alcohol, debe ocurrir en ausencia de aire, o de lo contrario el producto formado es ácido etanoico. A través del proceso de destilación fraccionada, el etanol se extrae de la mezcla.
