El hiperparatiroidismo primario es la causa más común de los niveles altos de calcio en la sangre, mientras que el cáncer es la segunda causa más común, afirma el sistema de salud de UCLA. Otras causas posibles incluyen el uso de diuréticos tiazídicos y la enfermedad renal. En casos raros, demasiada vitamina D, síndrome de leche y álcali, enfermedad de la tiroides o hipercalcemia hipocalciúrica familiar causan un alto nivel de calcio en la sangre.
Los médicos confirman un diagnóstico clásico de hiperparatiroidismo primario al evaluar los niveles elevados de hormona paratiroidea, según el sistema de salud de UCLA. Incluso si los niveles de paratiroides están dentro de los rangos normales, un médico puede diagnosticar hiperparatiroidismo si los niveles de hormona paratiroidea son inusualmente altos en comparación con el nivel de calcio.
Algunos cánceres causan niveles altos de calcio en la sangre cuando la enfermedad afecta directamente o se propaga a los huesos, explica Cancer.Net. Otros cánceres producen una proteína que hace que el cuerpo libere cantidades excesivas de calcio de los huesos. Los cánceres que afectan los riñones también pueden prevenir que los riñones eliminen el exceso de calcio del cuerpo. Finalmente, la inmovilidad y la deshidratación, que son dos síntomas comunes a muchos pacientes con cáncer, pueden causar hipercalcemia.
Las personas con niveles de calcio en sangre ligeramente elevados pueden no experimentar síntomas de hipercalcemia, explica la Clínica Mayo. Los niveles más altos de calcio en la sangre pueden provocar dolor en los huesos, debilidad muscular, sed y micción excesiva. Los niveles altos de calcio afectan el cerebro, por lo que las personas con hipercalcemia pueden experimentar fatiga, confusión y letargo. La hipercalcemia también puede desencadenar problemas digestivos, como estreñimiento, náuseas, vómitos y dolor abdominal.
