El sociólogo alemán Max Weber acuñó el término "oportunidades de vida" para describir las oportunidades que tiene cada individuo para mejorar su calidad de vida. De acuerdo con esta teoría, los recursos disponibles en la vida de una persona determinan si ella La vida sigue igual o mejora tanto social como económicamente. Max Weber enumera la propiedad de la propiedad, la educación, la atención médica, la comida, la ropa y el refugio, como los principales factores que definen las oportunidades de vida de una persona.
La teoría de posibilidades de vida es un concepto probabilístico que se utiliza para predecir cómo se desarrollará la vida de un individuo. Por ejemplo, si un individuo nace en una familia de clase baja que tiene poco acceso a los factores principales de la posibilidad de vida, la probabilidad de que ella crezca y permanezca como parte de la clase baja es alta. Sin embargo, si esa persona obtiene acceso a la educación superior y a la atención médica que tanto necesita, la probabilidad de que ella logre una movilidad social ascendente aumenta.
De la misma manera, la teoría de posibilidades de vida supone que una persona que nace en una familia adinerada tiene todos los recursos que necesita para seguir siendo miembro de la clase alta. Sin embargo, si esos recursos se pierden, ella cae en una clase social más baja y debe tener acceso a esos recursos vitales antes de que recupere su estatus de clase alta.
