Una persona con "visión de 20/30" está a 20 pies de una tabla de lectura pero ve letras y objetos que las personas con visión normal ven a 30 pies de distancia de la tabla, según la Universidad de Iowa. El primer número, 20, es la distancia desde la gráfica de los ojos y el segundo número, 30, muestra el tamaño de las letras leídas a esa distancia.
Un paciente con visión 20/30 puede necesitar lentes correctivos para ver correctamente. La Universidad de Iowa también explica que aproximadamente el 35 por ciento de los estadounidenses tienen una visión 20/20, lo que significa que ven las cosas normalmente. Tener una visión 20/20 describe a alguien que tiene una visión clara y nítida a distancia. La Asociación Americana de Optometría explica que otros factores, como la percepción de profundidad, la visión periférica y el discernimiento del color, determinan la capacidad de visión general de una persona.
La capacidad de ver desde una cierta distancia se mide con una tabla ocular colgada en una pared. El gráfico tiene 11 filas de letras, con una "E" grande en la parte superior. Un paciente capaz de leer la "E" y nada más en el cuadro tiene una visión 20/200, según All About Vision. Tener la visión 20/200 es la definición de ceguera legal en los Estados Unidos. Los conductores de vehículos deben tener al menos 20/40 de agudeza visual con lentes correctivos. La línea de visión 20/20 es la cuarta fila desde la parte inferior de la tabla. Si una persona puede leer la última línea de la tabla, esa persona tiene una visión de 20/5.
