Según el National History Education Clearinghouse, "contexto histórico" se refiere a los antecedentes culturales, económicos y sociopolíticos relacionados con eventos y tendencias históricas. Las fuentes históricas y los artefactos provienen de entornos particulares y deben entenderse Como conectado a las condiciones de esos ambientes.
Una página web de Marianopolis College señala que el contexto histórico con respecto a eventos particulares se confunde con frecuencia con las causas de esos eventos. La causa de un evento es lo que provoca el evento. El contexto histórico le da más profundidad y sustancia al evento y a sus causas y efectos. Comprender el contexto histórico ayuda a comprender la urgencia y la importancia de eventos históricos particulares.
