En 1513, Vasco Núñez de Balboa realizó una expedición con 190 hombres que incluían navegar primero a la Península Darien antes de viajar por tierra a través de partes del Istmo de Panamá que tenían un terreno difícil. En la expedición por tierra, Balboa y sus hombres tuvieron que luchar con las tribus indias. Primero divisó la parte oriental del Océano Pacífico desde una montaña y luego continuó su viaje hacia la costa de este océano, reclamándolo para España.
Balboa y sus hombres tardaron más de un mes en hacer este viaje. Para recompensar a Balboa por esta hazaña, el rey Fernando II lo convirtió en gobernador de las provincias de Panamá y Coiba.
Vasco Núñez de Balboa nació en 1475. En 1511, Balboa ayudó a establecer el asentamiento de Darién, que se convirtió en el primer asentamiento español en América del Sur. Fue decapitado en 1519 después de haber sido acusado falsamente de traición.
