El propósito del movimiento por los derechos civiles era establecer la igualdad de derechos para los afroamericanos, dice History.com. Un incidente en un autobús comenzó la protesta. En diciembre de 1955, una mujer afroamericana llamada Rosa Parks se negó a ceder su asiento a una persona blanca. Su encarcelamiento por no renunciar a su asiento es lo que influyó en otros afroamericanos para iniciar el movimiento.
Scholastic.com informa que el movimiento por los derechos civiles tenía una base sólida en el sur donde se concentraba la mayor parte de la población afroamericana. El sur también fue donde más se sintieron los efectos de la desigualdad racial. Aunque el movimiento por los derechos civiles se remonta al siglo XIX, alcanzó su apogeo en la década de 1960. Martin Luther King Jr fue una de las personas más influyentes en el movimiento de derechos civiles. Fue un excelente orador y fue el portavoz del movimiento. King entendió que los boicots y las tácticas no violentas resultaron en mejores resultados. Después del asesinato de King, el aumento de la militancia negra y de grupos como las panteras negras detuvo el impulso del movimiento. El movimiento de derechos civiles ha servido como un modelo inspirador para mujeres, estudiantes, chicanos, gays y lesbianas, ancianos y para otros grupos que buscan la igualdad de derechos.
