El rey Carlos VI de Francia era propenso a los ataques de locura donde, entre otras cosas, no reconocía a su familia o pensaba que estaba hecho de vidrio. Los médicos modernos creen que puede haber padecido esquizofrenia o trastorno bipolar.
Carlos VI fue rey de Francia de 1380-1422. Fue conocido como Carlos el Amado al comienzo de su reinado, pero pronto se lo conoció como el Hombre Loco. Su primer ataque de locura fue en 1392. El rey había caído con fiebre mientras estaba en el bosque con su ejército, y cuando se sobresaltó por el sonido de una lanza, sacó su espada, balanceándose hacia sus caballeros en un ataque de paranoia. Charles mató a cuatro caballeros y casi mató a su hermano antes de ser sometido.
Los ataques de locura del rey Carlos se volvieron frecuentes y pudieron durar meses a la vez. A veces no podría reconocer a su esposa o a sus hijos, u olvidar que era el rey por completo. A menudo corría y gritaba por los pasillos de sus residencias; otras veces se sentaba perfectamente quieto durante horas. Cuando se le preguntó sobre las últimas ocasiones, Charles afirmó que estaba hecho de vidrio y que no podía moverse por temor a que se rompiera.
Esta condición se conoció como la "ilusión del vidrio". Esta ilusión comenzó con Carlos VI y se volvió más y más común hasta la década de 1600, cuando se convirtió en parte del clima cultural. Fue escrito en libros sobre enfermedades, así como en obras de teatro, poemas, historias y más. El desorden fue escrito por Miguel de Cervantes y René Descartes, entre otros. La ilusión se extinguió después de 1600.
