Cada cuenta en el rosario representa una oración. Las cuentas de rosario se usan como ayuda para rastrear cada una de las oraciones que se repiten mientras meditan. Las cuentas de rosario tradicionales tienen 15 juegos de diez cuentas, conocidas como décadas, que representan 150 salmos.
Las oraciones más comunes recitadas durante la meditación del rosario incluyen el Credo de los Apóstoles, Ave María, la Oración del Señor (Nuestro Padre), Gloria y la Reina Santa. El rosario comienza recitando el Credo del Apóstol, mientras se enfoca en el crucifijo. La oración del Señor se recita a continuación, mientras sostiene la cuenta por encima del crucifijo. Se recitan tres Hail Mary's, para cada una de las siguientes tres cuentas para un total de nueve. La siguiente oración y cuenta es Glory Be.
Una vez que se completan las oraciones de apertura, comienza la meditación de cada década. Estas meditaciones se conocen como misterios y se agrupan en tres categorías: alegres, tristes y gloriosas. Los misterios se asignan a ciertos días de la semana y dentro de cada una de las tres categorías hay cinco meditaciones específicas para reflexionar, como el nacimiento de Cristo, la crucifixión o la resurrección. Cada década del rosario representa uno de estos cinco temas.
Mientras se enfoca en el tema del misterio, cada década de cuentas comienza con un Padrenuestro, seguido de diez Hail Mary's y un Glory Be. Cada vez que se recita una oración, se lleva a cabo una nueva cuenta. Cuando se han completado las oraciones de cada década, el rosario se termina recitando el saludo de la Reina Santa.
