La cruz de anclaje simboliza la esperanza de salvación de los cristianos a través de Jesucristo. El ancla se menciona en la Epístola a los Hebreos en el Nuevo Testamento, y es uno de los símbolos cristianos más antiguos. p>
En la iglesia cristiana primitiva en tiempos de persecución, el ancla era uno de los sustitutos del símbolo de la cruz. Los primeros cristianos se mostraron reacios a mostrar públicamente el símbolo central de su fe en un entorno pagano. Además, algunas regulaciones de la iglesia declararon que lo que se adoraba no debería convertirse en una mera decoración.
El ancla se encuentra a menudo en los lugares de enterramiento de los primeros cristianos romanos. Otros símbolos sustitutos en uso fueron el tridente y una cruz de decusado, que se parece a la letra griega chi. El símbolo generalizado de la Crucifixión en aquellos días era un cordero al pie del ancla: el cordero que representa a Cristo, y el ancla la cruz.
En Hebreos 6:19, la esperanza de vida eterna a través de la muerte de Jesucristo se llama "un ancla segura y firme del alma". Clemente de Alejandría fue uno de los primeros líderes de la iglesia que estaban en contra del uso de los símbolos. Sin embargo, aprobó la cruz de ancla. La cruz de anclaje fue la señal para el martirio de San Clemente, quien, por orden del emperador Trajano, fue atado a un ancla y se ahogó en el mar.
