La función de las cuentas de rosario es contar las oraciones. Si bien la mayoría de las personas asocia las cuentas de rosario con el catolicismo, hindúes, musulmanes, budistas y taoístas también usan cuentas de rosario en su culto.
En la religión católica, los rosarios a menudo consisten en varias décadas o conjuntos de oraciones. Cada década consiste en una oración "Nuestro Padre", 10 oraciones "Ave María" y una oración "Glory Be". Otras oraciones que se dicen mientras se usa un rosario incluyen la "Oración de Fátima" y el "Credo del Apóstol". Para evitar que las oraciones del rosario se vuelvan monótonas y sin sentido, muchos feligreses católicos meditan en cuatro "misterios" diferentes: los misterios luminosos, alegres, gloriosos y dolorosos. Cada misterio consta de cinco eventos tomados de las vidas de Jesús y María.
