El diseño de la bandera de Nueva Zelanda simboliza la historia geográfica y política del país. El fondo azul representa el océano que rodea la isla. Las cuatro estrellas rojas y blancas representan la constelación de Southern Cross, que identifica la ubicación geográfica de Nueva Zelanda en el medio del Pacífico Sur. El símbolo de Union Jack en la esquina superior izquierda representa el vínculo de Nueva Zelanda con Gran Bretaña.
La bandera de Nueva Zelanda se adoptó en 1902 cuando el país era una colonia de Gran Bretaña. En 1907, Nueva Zelanda se convirtió en un dominio británico, y en 1953 fue nombrado Reino oficial de la Commonwealth.
Desde finales de la década de 1970, ha habido un debate en curso entre los neozelandeses sobre si se debería adoptar una nueva bandera. Los defensores de cambiar la bandera argumentan que el diseño actual se parece mucho a la bandera de Australia y está desactualizado en su inclusión de Union Jack, ya que Nueva Zelanda ya no está bajo el dominio de Gran Bretaña. Los defensores de mantener el diseño actual argumentan que la bandera cuenta la historia de la historia del país y que debe respetarse y mantenerse en memoria de las generaciones de neozelandeses que lucharon y murieron bajo ella.
