Según la Enciclopedia Británica, el hierro, el cobalto y el níquel comparten la propiedad del ferromagnetismo. Esto significa que de los elementos de la tabla periódica, estos tres son los únicos metales de transición que tienen propiedades magnéticas .
Ser ferromagnético significa que el hierro, el cobalto y el níquel se pueden magnetizar fácilmente y formar imanes permanentes. También está asociado con el elemento gadolinio, que forma parte de la serie de lantanoides.
El hierro, el cobalto y el níquel están en orden consecutivo en la tabla periódica, designados con los números atómicos 26, 27 y 28 respectivamente. Les siguen inmediatamente el cobre (29) y el zinc (30), ninguno de los cuales es ferromagnético.
