La mezcla de aceite y vinagre produce una mezcla temporal que finalmente se separará en dos capas. Esto ocurre porque estos dos líquidos son inmiscibles, lo que significa que es imposible que estas dos sustancias se mezclen en una Emulsión permanente.
Una emulsión es una suspensión de dos líquidos que normalmente no se mezclan, como el aceite y el vinagre. Normalmente, si uno vierte aceite en vinagre, el aceite flotará sobre el vinagre. El aceite es menos denso que el vinagre. Sin embargo, la razón principal por la que esto sucede es porque el aceite es una sustancia no polar y el vinagre es uno polar. Las sustancias con estructuras moleculares diferentes no interactúan fácilmente.
Para evitar que se produzca esta separación de líquidos, es necesario batir el aceite y el vinagre juntos, formando una emulsión temporal. Aún así, la emulsión temporal finalmente se separará en dos capas de los líquidos originales. Para una emulsión permanente, es necesario un agente emulsionante para mantener molecularmente estos líquidos inmiscibles juntos.
Aunque las combinaciones de aceite y vinagre o agua y aceite son ejemplos clásicos de sustancias inmiscibles, hay muchas otras, incluyendo el agua y el hexano y el agua y el cloroformo. Alternativamente, algunos ejemplos de sustancias miscibles pueden ser agua y alcohol de grano o ácido acético y agua.
