Los científicos predicen que la robótica desempeñará un papel en el futuro en campos como el cuidado de ancianos, cirugía, fabricación y agricultura. Algunos también especulan que las capacidades intelectuales de los robots pueden crecer y que las formas de vida artificial Interactúe con personas en la vida diaria, creando dilemas éticos y haciendo un mayor hincapié en los recursos.
Los científicos predicen que los robots agrícolas asumirán tareas que requieren mucha mano de obra, como la recolección de productos, así como el monitoreo de las propiedades de los cultivos y el suelo. Los desbrozadores mecánicos reducirán el uso de pesticidas. Los robots pequeños reemplazarán la maquinaria pesada actualmente utilizada y reducirán la compactación del suelo.
Los robots podrían realizar cirugía en el futuro. La Asociación de Industrias de Robótica sugirió en 2001 que pequeños robots podrían viajar a través del torrente sanguíneo para administrar medicamentos.
Debido a los avances en la tecnología de sensores, los expertos predicen que los robots aprenderán como niños y asumirán las funciones de servicio al cliente, limpieza y transporte. Los científicos predijeron en noviembre de 2014 que la población anciana de Europa excedería los recursos actuales y que los robots con capacidades sociales podrían emplearse en su cuidado. Otro uso futuro podría ser ayudar a los prisioneros a reajustarse a la sociedad.
Algunos temen que estos avances puedan crear robots militares que hagan sus propios juicios sobre objetivos apropiados, aunque muchos en el campo de la robótica dicen que las capacidades de inteligencia de los robots probablemente no avanzarán hasta ese punto. Grupos como la Campaña para detener a los robots asesinos trabajan con varios grupos de derechos humanos y organizaciones no gubernamentales para evitar el desarrollo de máquinas con estas capacidades.
