Heinrich Rudolph Hertz, un físico alemán, descubrió la existencia de ondas electromagnéticas en 1887. Esto fue el resultado de su expansión de la matemática "teoría electromagnética de la luz" de James Clerk Maxwell, publicada en 1873. Ciclo por segundo, se nombra en su honor.
Hertz diseñó el oscilador utilizado para probar la teoría de Maxwell. El oscilador, dos perillas de latón conectadas por bobinas de inducción, creó pequeñas chispas que saltaron entre las perillas cuando se encendieron.
Diseñó un cable de recepción circular, también con dos botones separados por un hueco, y lo colocó lejos de su oscilador. Hertz impulsó el oscilador y generó una chispa que viajó la distancia hasta el receptor, lo que demuestra la existencia de ondas electromagnéticas.
