Casi todo el volumen de un átomo es espacio vacío. Por ejemplo, el átomo de hidrógeno, que tiene un protón, un neutrón y un electrón, tiene un espacio vacío de 99.99 por ciento, con solo 0.0000000000004 de su volumen ocupado por partículas subatómicas.
Para obtener alguna escala, si un átomo de hidrógeno fuera del tamaño de la Tierra, su núcleo de un protón solitario y un neutrón tendría aproximadamente 600 pies de diámetro, dejando al resto de la Tierra un vacío vacío. Los electrones, aunque aproximadamente 1800 veces menos masivos que los protones, tienen un volumen desconocido. Los elementos más pesados tienen más partículas subatómicas y, por lo tanto, una proporción ligeramente mayor de material subatómico a espacio vacío.
